ヘクソカズラ アカネ科
つぼみ
ヘクソカズラを漢字で書くと屁(へ)糞(くそ)葛(かずら)です。もう全く名前の通りの草です。屁と糞から想像されるとおりの不快なにおいがします。臭いにおいのする蔓草(つるくさ)です。
葉や茎(くき)をちぎってにおいをかいでみてください。忘(わす)れられない悪臭(あくしゅう)がします。一度でこの植物をおぼえることができます。だから、私は自然観察会で必ずこのにおいをかいでもらっています。悪臭だろうが何だろうが、名前を覚えてもらえるのですからこの植物には幸せだと思います。
名前を覚えてもらってからこんな話もします。
「ヘクソカズラという気の毒な名前がついていますが、この花はなかなか素敵(すてき)でしょう。サオトメバナという素敵な別名もあります。ヤイトバナという名前もあって、子どもが遊びにも使ったんですよ。」
秋になって枯(か)れてくると、リースを作ったりもします。小学校の生活科などでよく使われます。枯れてしばらくするとにおいも気にならなくなります。