その鳥はこれ。タヒバリという名前がついていますが、実はセキレイ科の鳥です。
田んぼではおなじみのセグロセキレイ、ハクセキレイ、冬にはキセキレイが山から出てきますが、タヒバリはこれらと同じ仲間です。
他のセキレイのような長い尾を持っていないことも、まぎらわしいです。でも、しばらく行動を観察していると、同じように尾を上下に振って、セキレイ科らしいしぐさを見せます。
タヒバリは冬鳥。秋になると北から渡ってきます。生活場所は湿った田んぼ。土の中の虫を食べて暮らします。この写真はクモをとったところ。
さて、本物のヒバリはこちら。年中田んぼにいますが、冬は鳴かないのでめだちません。たしかにタヒバリとヒバリはよく似ていますが、ヒバリは尾が短いのと、よく見ると顔つきや背中の羽根模様が違っています。一番大きな違いは、タヒバリは逃げるときにピピッと高い声で鳴くこと。
ピピッと鳴くことから、タヒバリの英語の名前は「ピピット」（Pipit）といいます。コレ本当のことです。冬の田んぼで「ピピッ！」ときたら、それがタヒバリです。
写真・文 コウノトリ市民研究所 高橋 信
