カジカ スズキ目 カジカ科
カジカというと「カジカガエル」が思い浮かぶかもしれませんが、魚にもカジカと名のつくものがいます。カジカは河川上流域～中流域に生息している魚です。ハゼの仲間に似ていますが、カジカ科に分類されます。但馬では山間部の渓流などに生息しています。川底の石の隙間に隠れていることが多く、目にする事は少ないかもしれません。この写真を撮影した川は、思いのほか多くのカジカが住んでいたのですが、水中に入るまでは全くわかりませんでした。
カジカは、一生を川で過ごす河川型と、ふ化後海に下って成長した後、川に戻る回遊型に分けられ、それぞれ別種とする説もあります。但馬には２タイプとも生息しているようです。
コンクリート護岸の隙間に潜んでいます。
石の隙間から顔を出して、こちらの様子を伺っています。このように、石が組み合わさってできた穴に入っていたりしますので、水面の上から見つけることは難しいです。
昔は山村の郷土料理の食材に使われるほど多く獲れたそうですが、現在、兵庫県ではレッドデータに登録されています。再び食材にできるほど、生息数が回復することを望みます。
写真・文 コウノトリ市民研究所 北垣 和也
